Sie gilt als wichtigste Auszeichnung in „The Länd“: die Staufermedaille. Jetzt wurde Liedermacher, Komponist und Arrangeur Erich Schmeckenbecher, der zusammen mit Thomas Friz im Duo „Zupfgeigenhansel“ große Erfolge gefeiert hat, mit ihr geehrt: Im Namen von Ministerpräsident Winfried Kretschmann überreichte Kultur-Staatssekretär Arne Braun Erich Schmeckenbecher den Award für dessen Lebenswerk. Die Zeremonie fand am 30. April in feierlichem Rahmen des Runden Saales der Villa Reitzenstein in Stuttgart statt. Familienangehörige, Freunde und Weggefährten Schmeckenbechers wohnten der Verleihung bei und lauschten der launigen Festrede des Staatssekretärs Arne Braun. Dieser erinnerte an den Lebensweg Erich Schmeckenbechers von den Anfängen als Straßenmusiker in den frühen 70er-Jahren in Stuttgart, bis zum großen Hallen füllenden Duo „Zupfgeigenhansel“. Duo–Partner Thomas Friz (2024 verstorben) war Frontmann und Sänger, Erich Schmeckenbecher galt als der kreative Kopf, genialer Musiker auf vielen Instrumenten, Arrangeur und Komponist, die meisten Lieder stammten aus seiner Feder. Gemeinsam entstaubten sie deutsche Volkslieder von rechtem Missbrauch und gaben ihnen ihre Identität wieder. Sie vertonten Texte namhafter Autoren, machten das jiddische Liedgut bekannt und ließen die fast vergessene Klezmermusik wieder aufblühen. Ihre Liederbücher und Schallplatten erreichten Millionen Auflagen. Schmeckenbechers gesellschaftliches Engagement im Bereich der Förderung junger Musiker, Benefizkonzerte und Gesprächsgruppen zur Förderung der Menschlichkeit und die Vermittlung der Ideale der Romantik zeigten sein Anliegen Werte zu vermitteln.
2022 sorgte eine von Erich Schmeckenbecher federführend zusammengestellte und vielfach ausgezeichnete CD-Werkschau namens „Miteinander – 50 Jahre 70 Lieder“ für viel Aufsehen und Chartnotierungen. Ein zu seinem 70. Geburtstag kompiliertes „Tribute“- Album, bei dem 20 junge Bands und Künstler*innen aus allen Genres – von Rock, Punk bis hin zu Metal und Pop Zupfgeigenhansel-Songs interpretierten, zeugen von seiner Bedeutung in der aktuellen Musikwelt.
Wie zeitlos seine Lieder sind, beweist das ungebrochen große internationale Interesse an einer Aufnahme von 1976: Das Antikriegslied „Ich bin Soldat doch bin ich es nicht gerne“, 2020 digital neuveröffentlicht, wurde 2024 vom Winnender Musikvermarkter 7us für mehr als 10 Millionen Digital-Verkäufe mit einem IMPALA-Award in Silber ausgezeichnet.
Der geehrte Liedermacher dankte Arne Braun für die Auszeichnung und die passenden Worte auch im Namen seines verstorbenen Duo–Partners Thomas Friz, der diese Auszeichnung mit verdient hätte.
Hans Derer, CEO der Winnender 7us media Group GmbH, welche die Lieder von Zupfgeigenhansel und Erich Schmeckenbecher vermarktet kommentiert: „Eine verdiente Ehrung für einen begnadeten Musiker und Menschen mit Haltung, dessen künstlerisches Wirken für Frieden, Vielfalt und Toleranz höchsten Respekt verdient.“
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